Funcionamento da válvula borboleta com atuador elétrico

A válvula borboleta está em uso desde o final do século XVIII. James Watt usou uma em seus protótipos de motores a vapor. Com os avanços na fabricação e tecnologia de materiais, estes dispositivos tornaram-se menores, além de suportarem temperaturas mais extremas. Após a Segunda Guerra Mundial, borrachas sintéticas foram usadas nos membros da seladora, permitindo que a válvula borboleta fosse usada em muitas outras indústrias. Em 1969, James E. Hemphill patenteou uma melhoria, reduzindo o torque hidrodinâmico necessário para alterar a saída da válvula.

A válvula borboleta pertence à família de válvulas chamadas de ¼ de volta (um quarto de volta), pois, para obter a posição aberta ou fechada, não é necessário um giro completo, mas apenas um movimento de ângulo 90°. Além desta operação poder ser feita de modo manual, ela pode ser realizada através do atuador elétrico, que é um dos meios mais usados na automação de processos industriais. O atuador elétrico é, em última análise, um motor elétrico que é usado para mover a haste da válvula borboleta, liberando, fechando ou regulando o fluxo do fluido circulante na tubulação. Ele converte a energia elétrica entrante em energia cinética, ou seja, em movimento mecânico, acionando a válvula borboleta. Seu motor, ou interruptor, operado à distância permite a realização destes movimentos de modo remoto, quando o seu acionamento presencial/manual poderia comportar riscos para o operador, devido à insalubridade do ambiente onde a válvula está localizada,  fato desta estar presente em local de difícil acesso ou em aplicações que requerem saídas de alto torque.

Vantagens da válvula borboleta atuada por atuador elétrico

O uso das válvulas borboletas por si só já possuem muitas vantagens. Elas são fáceis de serem operadas e conseguem bloquear o fluxo de modo extremamente rápido. São algumas das mais utilizadas, devido ao seu baixo custo e à pouca necessidade de manutenção. Além de possuírem uma estrutura bastante compacta, têm utilidade muito ampla e são capazes de suportar variadas pressões. Combinadas com atuadores elétricos, são duráveis e o seu conjunto ajuda a reduzir os custos operacionais dentro da indústria.

Com a evolução dos meios de produção, a automação se tornou cada vez mais presente, por trazer diversas vantagens, como aumento da produtividade, melhoria da qualidade do produto final, redução dos custos, segurança dos trabalhadores, competitividade e capacidade de monitoramento, controle e auxílio na tomada de decisões.

Apesar dos atuadores elétricos poderem ser do tipo rotativo ou linear, no caso da válvula borboleta será sempre utilizado o de tipo rotativo, pois este é o movimento necessário para operar a haste da válvula.