AUTOMAÇÃO DE PROCESSOS E REDUÇÃO DE RISCOS HUMANOS
A automação elimina etapas manuais em processos críticos e, assim, aumenta a segurança, a eficiência e a confiabilidade.
É natural que os seres humanos falhem. Por isso, vale buscar soluções que minimizem efeitos inevitáveis. Entre elas, a automação se destaca: ela retira pessoas de etapas críticas e, consequentemente, eleva a confiabilidade, a eficiência e, sobretudo, a segurança.
Automação
Para começar, “automação” vem do grego autómatos, mover-se por si. Em termos práticos, a automação cria sistemas que usam processos automáticos para controlar e conduzir a própria atuação. Além disso, emprega meios mecânicos, elétricos e eletrônicos para reduzir — ou até eliminar — a intervenção humana.
No fim do século XIX, durante a Revolução Industrial, máquinas passaram a executar tarefas repetitivas antes manuais. Em seguida, chaves, relés e contatores elevaram a eficiência e a padronização.
Depois, no pós-guerra, engenheiros desenvolveram as primeiras máquinas por comando numérico e metodologias dedicadas. Mais adiante, a chegada dos computadores impulsionou novos patamares até a Indústria 4.0 e a Internet das Coisas (IoT).
Prevenção de acidentes
Com mudanças demográficas, econômicas e sociais, a segurança do trabalho ganhou prioridade. Hoje, normas e regulamentos orientam engenharia e segurança, e a desenergização ganhou status de pilar na redução de riscos.
Quanto menor a complexidade da atividade, mais fácil automatizá-la. Assim, ao automatizar tarefas simples e monótonas, as equipes migram para atividades de maior valor e menor risco.
Comentário: com automação, o trabalhador fica afastado das fontes de energia. Dessa forma, sistemas complexos podem ser programados, operados e inspecionados sem contato direto, o que evita exposição a perigos.
Além disso, a telemetria permite acompanhar desempenho em tempo real, sem paradas desnecessárias e sem expor pessoas. Parâmetros como tensão, corrente e temperatura são coletados automaticamente; como resultado, a manutenção ocorre no momento certo, com alarmes para situações críticas e menos inspeções manuais.
Automação e segurança
Para funcionar bem, a automação exige projeto multidisciplinar. Além do cliente e do engenheiro de automação, áreas de administração, suprimentos, manutenção e segurança do trabalho participam do escopo. Em outras palavras, não existe solução única; existem alternativas com custos e abrangências diferentes.
Também é verdade que automatizar sem seguir recomendações — como as da NR-12 — pode não melhorar a segurança. Portanto, se segurança é prioridade (e deve ser), deixe esse critério explícito no escopo e nas decisões técnicas.
Soluções para a redução de riscos
Utilização de sensores inteligentes
Primeiro, sensores coletam informações sem expor pessoas. Quando necessário, eles emitem alertas ou até interrompem o sistema automaticamente.
Além disso, ao obter dados de válvulas à distância, os riscos de acidentes com operadores diminuem sensivelmente.
Módulos IO-Link
Em seguida, o IO-Link adiciona inteligência a atuadores e sensores. Essa camada acelera o setup e viabiliza diagnóstico remoto detalhado. Consequentemente, o índice de Overall Equipment Effectiveness (OEE) melhora, a manutenção ganha eficiência e as intervenções manuais caem.
Soluções de segurança (safety)
Por fim, o termo safety costuma indicar higiene, saúde e integridade física. Como critério de projeto, significa eliminar perigos e reduzir riscos, em linha com a NR-12. Em outras palavras, o foco recai sobre proteger pessoas — física e mentalmente.
Com a alta na preocupação com o bem-estar, empresas estruturaram linhas de safety para atender aos requisitos da NR-12 e de outras normas correlatas.
Custos
A automação não resolve tudo. Antes de investir, conduza um estudo consistente. Por exemplo, uma solução adequada à Região Metropolitana de São Paulo pode não funcionar no interior por falta de mão de obra ou por custos de deslocamento de assistência técnica. Além disso, avalie CAPEX, OPEX e o Custo do Ciclo de Vida (LCC), bem como as externalidades — inclusive a segurança dos trabalhadores.
Conclusão
Em síntese, a automação avança em todos os setores — inclusive serviços. Ao elevar a produtividade, gera riqueza, amplia o acesso a bens e serviços e reduz a quantidade e a gravidade de acidentes. Isso ocorre tanto por diminuir pessoas expostas quanto por reduzir o contato humano com máquinas e equipamentos.
Artigo por: Sergio Roberto Santos
